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| Moonriver Audio 404 Reference |
É inevitável que primeira coisa de que nos lembramos ao ver o nome deste amplificador seja a belíssima canção interpretada pela não menos bela Audrey Hepburn no filme Breakfast at Tiffany's de 1961.
Segundo a empresa criada em 2018 por George Polychronidis na cidade sueca de Malmö, o nome Moonriver Audio é precisamente inspirado na famosa canção de Andy Williams, interpretada, entre outros, por Frank Sinatra, além de figurar na banda sonora do referido filme.
Além do 404 Reference, a Moonriver tem apenas no seu catálogo o 505 Hybrid que é um pré de phono, e o 404 “normal”. O que os diferencia é que versão Reference tem uma fonte de alimentação reforçada, com uma capacitância que é quase o dobro dos 57.000uF do amplificador original, com 107.000uF - só a secção do pré-amplificador tem 21.000uF. A Moonriver afirma que a capacitância extra proporciona mais amplitude, melhorando consideravelmente a compatibilidade com um leque de colunas alargado. É utilizado apenas um transformador toroidal, com cinco fontes de alimentação separadas para um contraste dinâmico melhorado. Infelizmente, o 404 não pode ser atualizado para a versão Reference, mas ambos foram desenhados para serem facilmente reparados.
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| Moonriver 404 Reference |
O 404 Reference é um amplificador integrado com um design clássico, muito sóbrio que os mais distraídos podem pensar tratar-se de um aparelho antigo. Não é para menos, pois além das laterais em madeira, ainda encontramos na frente um seletor para tape monitor que o fabricante diz ser essencial porque: “Não só acrescenta a opção de monitorizar a diferença entre o material gravado e o material de origem em tempo real, como também, e mais importante, torna possível inserir na cadeia - à vontade - um processador de correção de sala digital ou analógico, um sistema de redução de ruído ou qualquer outro dispositivo de linha disponível para melhorar o som de uma fonte ligada.” Como é explicado no site oficial da marca.
Ainda na frente, dispostos simetricamente estão o seletor de fonte, os controlos de volume motorizado Alps Blue, de balanço e dois comutadores, um para reduzir a intensidade das luzes ou desligar por completo e outro para selecionar entre a reprodução estéreo ou mono. Na parte de trás do 404 Reference existem 4 pares de entradas RCA single-ended, um para entrada/saída de gravador, dois pares de saídas de pré-amplificador e um par de saídas de colunas. Vale a pena mencionar que é no primeiro par de entradas RCA que pode ser ligado um gira-discos, no caso de se optar por adicionar o módulo de amplificador de phono, que pode ser apenas para células MM, ou MM/MC. Os fãs de música no formato digital não foram esquecidos, podendo também ser adicionado um módulo de descodificação de digital para analógico (DAC).
A característica do Moonriver 404 Reference que chamou imediatamente a atenção foi o contraste dinâmico
Pelos critérios atuais, 50 Watt por canal para uma carga de 8 Ohm colocam o 404 Reference na classe de amplificadores de baixa potência. Por isso iniciámos o teste ligando-o a umas colunas Fyne Audio F500 SP, umas monitoras com 90 dB de sensibilidade que já sabíamos de antemão não necessitarem de muitos Watt para tocarem bem.
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| Moonriver Audio 404 Reference com as Fyne Audio F500 SP |
Utilizando como fonte o DC-1 da Lyngdorf, a característica que nos chamou imediatamente a atenção foi a dinâmica demonstrada ao longo da audição do álbum em CD “Satie, Gymnopédies – Gnossiennes” do Trio de Jacques Loussier. Neste disco são tocados os temas do compositor francês com uma abordagem jazzística em que Loussier ao piano, explora o minimalismo de Satie, ora com delicadeza, ora com fulgor explosivo juntamente com a bateria e o contrabaixo dos outros dois músicos que compõem o trio.
Percebemos que o 404 Reference tinha potencial para substituir o residente TacT Millennium com 150 Watt
Percebemos rapidamente que o Moonriver 404 Reference tinha potencial para substituir o residente TacT Millennium com 150 Watt por canal a 8 Ohm. Ligado às também residentes planar-magnéticas Diptyque dp77, com uma sensibilidade de apenas 84 dB e impedância de 6 ohms, mostrou-nos o que é possível fazer atualmente com um circuito de amplificação com transístores bem desenhado. Infelizmente o exemplar testado estava equipado com um módulo de phono que apenas amplificava células MM. Sem uma célula compatível à disposição, continuámos o teste com recurso a fontes digitais.
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| Moonriver 404 Reference com as Diptyque dp77 |
Desta vez com o streamer Eversolo DMP-6 Master Edition, decidimos ouvir o álbum “Hit me Hard and Soft” de Billie Eilish. “Wildflower” começa com uma guitarra acústica e a voz sussurrada de Eilish, com o amplificador sueco a mostrar uma transparência desconcertante. O tema evolui com a junção de guitarra elétrica, baixo, bateria e um coro. Nesta altura o 404 Reference consegue criar um palco definido em altura e profundidade onde podemos identificar a localização dos intervenientes. A voz de Eilish está perfeitamente focada e a textura dos instrumentos é praticamente palpável.
O segredo do Moonriver 404 Reference está na atenção e cuidado dedicados à fonte de alimentação
Perguntamo-nos como é esta performance possível com um amplificador com apenas 50 Watt por canal? E chegamos à conclusão que não nos podemos guiar apenas pelas especificações, sobretudo no que diz respeito à potência. É preciso ler nas entrelinhas. E no caso do Moonriver 404 Reference, o segredo está mesmo na atenção e cuidado dedicados à fonte de alimentação com o seu transformador toroidal feito à medida. Mas também na capacidade dos condensadores terem reserva elétrica suficiente para uma rápida carga e descarga, com influência direta nos transientes da música que se está a escutar.
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| Moonriver 404 Reference comando à distância |
O resultado é um amplificador com uma reprodução sonora suave, uma gama média neutra, graves controlados e altas frequências delicadas. A combinação perfeita para ouvir música horas a fio a pela noite dentro, que faz justiça à inscrição gravada na placa do circuito no interior do 404 Reference: "This amplifier is designed for all music lovers and fans of night listening. All these hidden textures and deeply buried treasures, tiny grooves, forgotten magnetic tapes and stubborn bits - all this is easily discovered. What matters for us is: sustainability, reliability and repairability. Keep music alive!"
Moonriver Audio 404 Reference: 4 999 euros disponível em Home Audio
Colunas Fyne Audio F500 SP: 1 560 euros disponíveis em OnOff
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| Moonriver 404 Reference |