A Audio Note (UK) assinala os 35 anos do OTO com o novo OTO SE 35, um amplificador integrado de válvulas em classe A com 8 W por canal. O modelo chega em seis configurações e mantém a filosofia single-ended que tornou o OTO num dos clássicos da marca britânica.
A Audio Note (UK) assinala os 35 anos do OTO com o lançamento do OTO SE 35th Anniversary Edition, uma profunda evolução daquele que é um dos amplificadores integrados mais duradouros do mercado de alta-fidelidade. O modelo original chegou ao mercado em 1991 e foi concebido por Peter Qvortrup, fundador da marca, com desenvolvimento de Andy Grove.
O OTO foi o primeiro amplificador totalmente concebido e fabricado pela Audio Note (UK) e assumiu desde o início uma posição particular na gama da marca. A sua arquitectura single-ended a válvulas permitiu transportar para um produto mais acessível alguns dos princípios aplicados pela Audio Note nos seus equipamentos de referência, incluindo o lendário Ongaku.
Três décadas depois, Andy Grove, agora engenheiro de design sénior da empresa, decidiu avançar para uma revisão profunda do projecto. O resultado mantém a filosofia original, mas introduz alterações significativas na alimentação, nos transformadores e no circuito de amplificação.
8 W por canal em classe A
O OTO SE 35 mantém uma arquitectura parallel single-ended em classe A, recorrendo a quatro válvulas EL84 e duas ECC83 para disponibilizar 8 W RMS por canal. O amplificador pode trabalhar com colunas de 4 ou 8 ohm, mantendo a configuração compacta que sempre caracterizou o OTO.
Nas versões equipadas com phono, é acrescentado um andar RIAA MM baseado numa ECC83 e numa 6DJ8. A Audio Note introduziu ainda alterações neste circuito, nomeadamente um aumento da sensibilidade, permitindo eliminar o andar de linha adicional utilizado anteriormente. Segundo a marca, a solução contribui para preservar a integridade de fase e reduzir o ruído.
Uma das principais alterações encontra-se nos transformadores de saída, que passam a ser especificamente desenvolvidos e enrolados internamente para o OTO SE 35. A fonte de alimentação foi igualmente redesenhada e recebe agora regulação por bobina de choque, também concebida e fabricada internamente, com constantes de tempo optimizadas.
A placa do amplificador de potência foi revista e foram introduzidas alterações na cablagem e na blindagem interna. O objectivo é melhorar a resposta dinâmica e, sobretudo, conferir maior presença física às baixas frequências, sem perder a fluidez e a naturalidade que fazem parte da identidade sonora do OTO.
Seis versões e três níveis de acabamento
A gama OTO SE 35 está disponível nas versões Line e Phono, cada uma delas com três níveis de componentes: SE, Signature e Silver Signature. A configuração de topo, ouvida na apresentação nacional, foi a OTO Phono SE Silver Signature.
Nesta versão, a Audio Note recorre a componentes seleccionados, incluindo condensadores Standard, Seiryu e Kaisei, resistências não magnéticas de tântalo e prata-nióbio, seletores de maior qualidade e cablagem interna melhorada. A versão inclui ainda transformadores com núcleo S HiB.
Um sistema integralmente Audio Note
A apresentação nacional do OTO SE 35 decorreu nas instalações da Exaudio, onde foi possível ouvir a versão Phono SE Silver Signature integrada num sistema constituído por componentes da própria Audio Note.
O Lumin U2 foi utilizado exclusivamente como transporte digital, ligado a um DAC Audio Note 2.1e, enquanto a reprodução sonora ficou a cargo de colunas Audio Note AN-K SPe.
Na breve audição realizada, o OTO 35 SE Silver Signature revelou uma apresentação descontraída e natural, com capacidade para reproduzir uma quantidade elevada de informação sem transformar o detalhe no centro da experiência musical.
Com o tema “This Is Who I Am”, da cantora Celeste, a voz surgiu claramente definida, mas integrada no conjunto, sem a habitual tendência de alguns equipamentos para destacar artificialmente determinados elementos da gravação. A dinâmica mostrou-se igualmente convincente, com ataque, sustain, decaimento e libertação apresentados de forma natural.
Os instrumentos ocuparam espaços acústicos credíveis, contribuindo para uma reprodução tridimensional e coerente. Mais do que simplesmente expor detalhes, o OTO SE 35 mostrou capacidade para preservar a relação entre eles e a música, permitindo perceber não apenas o que está a ser cantado, mas também a intenção e a emoção presentes na interpretação.
É precisamente nesta capacidade de transmitir emoção que o novo OTO parece manter intacta a filosofia que acompanhou o modelo ao longo das últimas três décadas e meia.
Design clássico e construção cuidada
Visualmente, o OTO SE 35 mantém a estética característica da Audio Note, com um chassis disponível em alumínio anodizado ou acabamento preto. O painel frontal integra os quatro comandos dourados tradicionais da marca, destinados à selecção de entrada, monitorização de fita, equilíbrio e volume.
O amplificador não dispõe de comando à distância, uma opção deliberada da Audio Note, que considera que a inclusão de circuitos adicionais para controlo remoto poderia comprometer o desempenho sonoro.
O interruptor de alimentação encontra-se igualmente na traseira do aparelho, uma solução pouco habitual nos equipamentos contemporâneos, mas coerente com a abordagem minimalista da marca.
Com 17 kg e dimensões de 140 × 440 × 410 mm, o OTO SE 35 mantém uma presença relativamente discreta para um amplificador de alta-fidelidade a válvulas.
Mais do que uma simples edição comemorativa, o OTO SE 35 representa a maior evolução do modelo em 35 anos. A Audio Note mantém a arquitectura single-ended e a potência relativamente modesta, mas intervém precisamente nos componentes que determinam a alimentação, a entrega de energia e a qualidade do sinal, procurando preservar aquilo que tornou o OTO num clássico sem o deixar parado no tempo.
Em Portugal, o importador Exaudio inclui as diferentes versões de aniversário no seu preçário, mas os preços são apresentados sob consulta. Como referência, os preços britânicos da gama Phono são de 4850 libras (5.660 €) para a versão SE, 7150 libras (8.350 €) para a Signature e 11 350 libras (13.260 €) para a Silver Signature.
